미국 버지니아주 라우든 > 1 : 1 문의

미국 버지니아주 라우든 카운티에 있는 데이터센터의 모습. 라우든 카운티에는 ‘데이터센터 앨리(Alley)’로 불릴 만큼 거대한 데이터센터 단지가 조성돼 있다. 라우든=신진우 특파원 niceshin@donga.com 신진우 워싱턴 특파원 《20일(현지 시간) 미국 버지니아주 라우든 카운티의 한 데이터센터. 정문을 지나 100m가량 더 들어가자 사방에서 ‘윙’ 하는 소리가 정신없이 귀를 때렸다. 항공기가 머리 위를 스치듯 지나는 것 같은 이 묵직한 소리는 한여름 사방에서 울려대는 매미 소리까지 가볍게 제압했다. 데이터센터의 불은 꺼지지 않는다. 휴일에도 밤에도 쉴 새 없이 돌아간다. 창문 없는 대형 창고처럼 생긴 이 데이터센터는 이미 디지털 세상의 심장이 됐다. 화상 회의에 참여하거나 사진을 클라우드에 저장할 때, 온라인으로 영상을 스트리밍할 때도 데이터센터는 꼭 필요하다. 데이터센터 없는 디지털, 인공지능(AI) 기술은 상상하기 어렵다. 데이터센터 설립을 통한 고용 창출 등의 효과도 무시할 수 없다.》 하지만 데이터센터 인근에 사는 주민들은 이 시설로 인해 누릴 수 있는 각종 혜택을 인정하면서도 소음 공해 같은 불편함도 호소한다. 라우든 카운티 데이터센터 인근에 거주한 지 5년가량 됐다는 데이비드 밀러 씨는 “밤에 소음으로 인한 울림이 더 많이 느껴진다”며 “잠을 설칠 때도 있다”고 말했다. ● AI 산업 성장과 함께 늘어나고, 커지는 데이터센터기자가 이날 찾은 곳은 버지니아주의 최대 데이터센터 단지다. ‘데이터센터 앨리(Alley)’로 불리는 이 지역에는 크고 작은 데이터센터들까지 빼곡히 밀집해 있다. 끝이 보이지 않는 광활한 대지에 170개 넘는 데이터센터가 쭉 늘어서 있는 것. 구글, 아마존, 마이크로소프트(MS) 등 글로벌 빅테크 기업들이 운영하는 대형 데이터센터들 역시 이곳에 터를 잡고 있다.새로운 데이터센터 건설을 위해 준비 중인 기업도 많다. 실제 이날 곳곳엔 신규 데이터센터 건물이 지어지고 있었다. 한 데이터센터 보안 요원은 “몇 주퉁 북경대 환경과학공학대학 석좌교수가 22일 부산 벡스코에서 열린 BACO-25 초청강연에서 대기오염과 기후변화의 건강영향에 대한 최근 연구를 다각도로 발표하고 있다. ⓒ 뉴스1 (세종=뉴스1) 황덕현 기후환경전문기자 = 대기오염과 기후변화가 단순 환경 문제가 아닌 인류의 건강을 직접적으로 위협하는 복합 위기라는 과학적 경고가 나왔다. 기후변화와 맞물려 질병과 사망 위험이 커지고 있기 때문에, 기후정책과 건강정책의 통합이 필요하다는 주장이다.주퉁(Zhu Tong) 베이징대 환경과학공학대학 보야석좌교수는 22일 부산 벡스코에서 열린 BACO-25 초청강연에서 대기오염과 기후변화의 건강 영향에 대한 최근 연구를 발표했다.주퉁 교수는 2008년 베이징올림픽 당시 대기질 확보를 성공적으로 이끌었으며, 이후 중국 정부의 대기오염 방지 및 통제 국가행동계획 수립을 주도했다.세계보건기구(WHO)에 따르면 대기오염은 연간 약 800만 명의 조기 사망을 유발하고 있으며, 특히 초미세먼지는 심혈관질환, 폐암, 신생아 사망, 당뇨병 등 다양한 질병과 직접적 연관이 있다.주 교수는 정자 질 저하, 유산, 조산 등 생식 건강 전반에도 초미세먼지가 영향을 준다고 설명하며, 이런 광범위한 피해는 기후변화를 유발하는 화석연료 사용과 동일한 배출원에서 비롯된다는 점에서, 건강과 기후는 함께 고려돼야 한다고 강조했다.실제 2023~2024년 동안 지구 평균기온이 산업화 이전보다 1.55도 높아졌는데, 이 과정에서 고온과 폭염이 심혈관·호흡기·대사·정신·생식 질환 발병률을 높이는 요인으로 작용한 것으로 지목되고 있다. 예컨대 일일 평균 기온이 상승하거나 변동 폭이 클수록 사망률이 증가하는 게 과학적으로 입증됐다는 것이다.특히 고온과 오존, 초미세먼지가 함께 작용할 경우 건강에 시너지 형태의 악영향을 준다는 게 주 교수의 설명이다. 연구 결과, 고온일수록 오존의 폐 기능 저하 효과가 커지고, 임신 중 오존 노출로 인한 유산 확률도 기온에 따라 달라지는 경향이 나타났다고 한다.이러한 건강 위협에 대응하기 위해 주 교수는 ARCH(대기오염–기후변화–건강영향 연계성)라는 명칭의 국제 과학 협력 체계를 제안했다. 세계기상기구(WMO) 대기감시 프로그램(GAW)의 핵심 연계 활동으로 추진해 탄소중립 정책과 건강 편익을 연계해 통합 정책 설계에 도움을 주는 것이 목표다. 주 교수는 한국과 중국